El sargazo ya no es un problema exclusivo de las islas. La macroalga ha comenzado a acumularse a lo largo de la costa de la Ciudad de Belize, donde residentes y propietarios de negocios aseguran que los malos olores y el impacto visual ya están afectando la vida diaria y la actividad comercial.
Aunque el fenómeno es común en destinos como San Pedro y Caye Caulker, su llegada a la ciudad ha tomado por sorpresa a muchos. Comercios ubicados frente al mar temen que la presencia del sargazo desanime a los clientes y afecte el turismo.
En el Golden Bay Belize Hotel, la gerente general interina, Samantha Pagoada, explicó que, por ahora, la mayor preocupación es la apariencia de la costa. Señaló que la vista al mar es uno de los principales atractivos para los huéspedes y que el hotel está dispuesto a colaborar con otros negocios en labores de limpieza antes de que la situación empeore. Agregó que el olor aún no representa un problema para el hotel, pero advirtió que es necesario actuar con rapidez.
La situación también preocupa a los empleados de Moe’s Pizza, un restaurante ubicado a pocos metros de la costa. Dion Parham, repartidor del establecimiento, dijo que el fuerte olor hace incómodo trabajar en el área y considera que podría ahuyentar tanto a clientes locales como a turistas que prefieren comer al aire libre.
El impacto del sargazo no se limita al litoral. Residentes han comenzado a reportar la presencia de la macroalga en varios canales de la ciudad, una situación que llevó al Ayuntamiento a tratar el problema como una emergencia.
El alcalde Bernard Wagner informó que convocó de inmediato a su equipo de trabajo y a la Oficina de Gestión de Emergencias para elaborar un plan de respuesta. Explicó que, aunque la ciudad suele prepararse para fenómenos como huracanes, inundaciones y tsunamis, también es necesario adaptarse a nuevos desafíos ambientales como el sargazo.
Wagner añadió que el Ayuntamiento ya mantiene conversaciones con el Departamento de Medio Ambiente y otras instituciones que integran el grupo nacional de trabajo sobre el sargazo para coordinar esfuerzos y definir las acciones que permitan reducir el impacto de la creciente acumulación de algas en la Ciudad de Belize.
